I forskrift om grenseverdier for legemiddelrester i næringsmidler fra dyr (MRL-forskriften) finnes det en liste – tabell 1 som viser hvilke legemidler som kan brukes til matproduserende dyr, og hvor store restmengder av de ulike legemidlene som er tillatt i fett, lever, nyre osv. fra ulike dyrearter. Listen endres stadig.
Av og til kommer nye legemidler på listen. Oftere gjelder endringene legemidler som allerede finnes på listen, som f. eks at et legemiddel får MRL for flere dyrearter enn før. Dette medfører at legemiddelprodusenten kan markedsføre legemidlet også for de nye artene. Det medfører også som regel kortere tilbakeholdelsestid ved slakt av dyr fra de nye artene. Det betyr ingenting for bruken av legemiddelet. Så lenge det er tillatt brukt til én matproduserende art, kan det brukes til alle.
Forslagene om endring sendes på seks ukers høring før endringene kan fastsettes. Endringene kan først vedtas i Norge når de er tatt inn i EØS-avtalen. Men før endringene er tatt inn i EØS-avtalen, kommer det i mellomtiden flere endringer som legges ut på høring. Derfor vil Norge alltid henge litt etter EU-landene i å gjennomføre endringene.
Gangen i arbeidet er beskrevet i tidslinjen under. Den svarte boksen viser hvor vi er i prosessen.